Chuyện Xảy Ra Giữa Mùa Thu

Tiếp nối thành công của Bí mật đêm hè (Secrets of a Summer Night), tác phẩm đặc sắc mở đầu series Wallflowers của nữ văn sĩ Lisa Kleypas, tác phẩm thứ hai của loạt truyện này là Chuyện xảy ra giữa mùa thu (It Happened One Autumn).

Chuyện xảy ra giữa mùa thu phát triển mối tình dường như không tưởng giữa cô nàng Lillian ngang ngạnh vô lối và chàng bá tước Marcus kiêu ngạo. Ở Bí mật đêm hè, độc giả đã biết đến mối ác cảm Lillian dành cho Marcus và ngược lại khi nàng vốn xem chàng là một quý tộc ngạo mạn, trịch thượng và tẻ ngắt; còn chàng thì coi nàng là cô gái ngang ngạnh vô lối, không biết cư xử. Bởi vậy, Marcus chẳng cần suy nghĩ nhiều mà kết luận như đinh đóng cột rằng Lillian cũng tầm thường như bao cô gái ngoài kia, luôn chăm chăm săn bằng được một ông chồng giàu có.

Có điều, dường như bàn tay số phận đã can thiệp khiến mọi chuyện hoàn toàn đảo lộn trong Chuyện xảy ra giữa mùa thu. Khi mùa vũ hội mới bắt đầu, Lillian cùng nhóm bạn “ế” quay trở lại trang viên Stony Cross nhà Westcliff để “săn chồng” với hy vọng đưa gia đình bước chân vào xã hội thượng lưu. Marcus đâu có ngờ vòng tay anh che chở cô khi hai người nấp sau cây bách xù trốn khỏi ánh mắt tìm kiếm của cha cô lại nguy hiểm đến thế, khiến anh chẳng mấy chốc sẽ phải dấn thân vào một cuộc tình trái khoáy đi ngược lại lý lẽ thường ngày của anh.

Chuyện xảy ra giữa mùa thu là tác phẩm thứ hai nằm trong loạt truyện Wallflower của Lisa Kleypas. Serie này xoay quanh bốn người bạn sống trong thời Victoria ở Anh. Bốn người bạn lập thành một nhóm để cùng nhau truy tìm những ông chồng thích hợp. Mỗi tập trong bộ sách này sẽ nói về một người bạn khác nhau và điểm đặc biệt là mỗi tập sẽ có tên một mùa khác biệt. Tác giả bắt đầu serie này bằng mùa hè với tác phẩm Secrets of a Summer Night (Bí mật đêm hè), sau đó là It happened one autumn (Chuyện xảy ra giữa mùa thu), Devil in Winter, Scandal in Spring và kết thúc bằng A Wallflower Christmas. Nữ nhân vật chính trong tác phẩm Chuyện xảy ra giữa mùa thu là cô nàng người Mỹ Lillian Bowman. Cùng với em gái Daisy, Lillian đã đến Anh dưới sự quản thúc nghiêm ngặt của mẹ. Tại đây, cô mong muốn sẽ kết hôn được với một người thuộc tầng lớp quí tộc Anh.

Không chỉ là câu chuyện về tình yêu, Chuyện xảy ra giữa mùa thu còn là hành trình hướng đến sự khẳng định giá trị bản thân, là cuộc tìm kiếm giữa hai người cùng khao khát có một gia đình-nơi sẽ chấp nhận chính con người họ thay vì hình mẫu lí tưởng trong mắt một ai khác, nơi họ sẽ được yêu thương vì chính bản thân họ. Câu chuyện của Lillian và Marcus vô cùng vui nhộn và cũng không thiếu sự tinh tế. Họ giúp từng trang sách như tươi sáng hơn với những trò tán tỉnh, những xung đột khiến độc giả không ngừng cười thích thú. Lillian khác hẳn hình mẫu nhân vật nữ chính thông thường trong dòng tiểu thuyết lịch sử lãng mạn Anh: cô tinh ranh, thẳng thắn, khỏe mạnh và thích chơi bóng rounders thậm chí ngay cả khi mặc quần chẽn. Chỉ như thế thôi cũng đủ khiến cho Marcus cuồng dại đến mức anh ngạc nhiên khi phát hiện mình ghen với người đàn ông khác đang bắt đầu tán tỉnh cô.

Bên cạnh tuyến nhân vật chính, cuốn tiểu thuyết còn thêm sống động nhờ Kleypas đã chăm chút xây dựng hệ thống nhân vật phụ với những màu sắc cá tính khác nhau, họ tuyệt vời cũng không kém gì hai nhân vật chính. Việc vừa có những người bạn, vừa có những đối thủ luôn vây quanh Lillian và Marcus cũng giúp cá tính của họ được bộc lộ rõ hơn rất nhiều. Nhịp điệu của cuốn tiểu thuyết này rất quyến rũ, hòa trộn đều đặn giữa những phân đoạn hành động và những khoảnh khắc lắng đọng; thậm chí, có một số cảnh, Kleypas còn cho thấy được tài năng trong cách dẫn chuyện của cô ở một thể loại thường không được đánh giá cao như thể loại này.

Đối thoại hài hước, nhân vật chính cá tính, nhiều cảnh tình cảm lãng mạn nhưng mới lạ…nhờ thế, dù là cốt truyện oan gian ngõ hẹp quen thuộc Chuyện xảy ra giữa mùa thu vẫn xứng đáng là một tác phẩm nên đọc cho những ai yêu thích dòng văn học lãng mạn lịch sử.